開発地の恵まれた環境を生かすためです。目の前には瀬戸内海が広がり、明石海峡大橋のベストビューポイントの一つでもあります。垂水漁港にも隣接し、もともと景観の美しい港町として高いポテンシャルを持っていた場所なんです。こうした魅力を施設の強みにするために、月並みなモールではなく陽気に賑わう「街」を創造しました。

そうですね、ヨーロッパのたたずまいを醸し出すことで、元町をはじめとした神戸エリアの異国情緒ともリンクさせています。また、「陽気に賑わう」という街づくりのイメージにぴったり合うのが南欧だったことも理由の一つです。 基本的に増床はお客さまのニーズありきというのが私たちの考え方です。「ファクトリーアウトレッツ アネックス」と「ファクトリーアウトレッツ セントラル」は、「あのブランドにも入って欲しい」「もっといろいろなお店があればうれしい」といったお客さまのご要望が非常に多かったため、それにお応えするかたちで増床に踏み切りました。

ショップのラインアップだけではなく街並みも発展しますから、増床のメリットが大きい施設だと言えます。特に「ファクトリーアウトレッツ セントラル」ができたことで、テーマパーク並みの非日常感が味わえる空間になりました。新たに誕生したストリートからも明石海峡大橋を望める設計にするなど、この土地の環境を最大限に生かすという点ではアウトレットモールの中でも随一だと自負しています。私自身、施設から見える夕景の写真をパソコンの背景に設定しているほどです（笑）。

神戸という土地柄、お客さまのファッションに対する感度が非常に高いため、そういったニーズにお応えすることが基本路線になります。もちろんニーズは常に変化しますから、増床時には分かりやすい魅力を積み上げるようにしています。例えば「ファクトリーアウトレッツ アネックス」では、ご要望の多かったセレクトショップを充実させました。

セレクトショップ、インポートブランドを強化しつつ、その上で神戸らしさを出すことにこだわりました。アウトレットモールも数が増え、これからは際立った特長が求められます。神戸発祥のブランド、ショップを打ち出すことで、近隣のお客さまにはエリアの魅力を発信する施設として親しみを感じていただきたいと考えています。また、近年では岡山県や四国をはじめ、他県からのお客さまが増えています。神戸らしい洗練されたファッションやグルメの提案は、遠方からのお客さまにとっても大きな魅力になるはずです。

例えば、「イング」や「プロフィール」といった、全国からも注目される神戸発祥のファッションブランドや、「神戸北野ホテル」が展開する本格カフェ、「イグカフェ」などにご出店いただきました。いずれもアウトレット初出店ということもあり、神戸らしさを大いに訴求できたと考えています。 神戸の良さを発信するには魅力あるブランド、ショップが必要だという想いを繰り返しお伝えしました。「神戸北野ホテル」は無休で営業していますから、私が年末年始までお邪魔してご説明し、「イグカフェ」出店のご理解をいただきました。

週末には必ずイベントを開催しています。中心となるのはストリートパフォーマンスや音楽ライブですが、最近では「インフィオラータ神戸」をはじめ、神戸市や垂水市が主催するイベントの会場としてもご利用いただいています。ほかのアウトレットモールとは一味違う賑わいを創出すると同時に、ここでも地域の魅力発信に貢献しています。

午前中の景観も素晴らしいので、早めの時間からお買い物と散策をゆったりと楽しんでいただきたいですね。明石海峡大橋を望むレストランなど、ランチスポットも充実しています。ショップラインアップには絶対の自信を持っていますが、これだけの環境ですからお買い物だけで帰ってしまうのはもったいないと思います。非日常の小旅行を楽しむような気持ちでお越しいただければうれしいですね。